第63章 蓮心珠
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第63章 蓮心珠
一樓陷入混戰。
周秦推開往下擁擠逃跑的拍客, 目不斜視盯住3號，拔腿奔過去。
到底是不是梅學成？！
夜空中，月明星稀，篝火燃燒得更加旺盛, 火焰呼嘯, 像在為這場混亂加油助威。
簾子驟然掀開, 狂風吹亂衣襟，狹窄的空間中, 檀木茶幾，羅圈凳, 摔碎的瓷盞，以及, 空蕩無人。
周秦甩下簾子, 迅速環顧四周。
裹著兜帽的黑影匆匆竄入人群, 在一片大打出手的混亂裏，如一條滑溜的泥鰍, 矮著身子匯進湧出戲園的洪流。
周秦一眼就註意到他，他沖下二樓。
一樓人潮泛濫，他被裹挾其中, 左臂還在恢覆使不上勁, 只能用右手分開眾人，艱難地尋找兜帽男蹤影。
梅輕怡那邊, 接二連三地爆發出慘叫,
周秦一分神, 再回頭, 兜帽男早已不知所蹤。
略加思索, 周秦決定先去幫尤異他們。
但尤異, 似乎不需要幫忙。
打手已被撂倒一片，混亂間，有人從篝火中抽出火把，瘋魔亂舞。
火星子像煙花爆散，周秦用身體撞開偷襲尤異的打手，一把拉住他，朝梅輕怡大喊：“跑！”
三人在混亂中左沖右突，棍棒追著他們，尤異斷後。
那幫人明顯是害怕尤異，不敢離得太近，但始終維持著不遠的距離，用手裏的棍棒挑釁。
尤異冷冷地瞥了他們一眼，隨周秦往戲園外撤退。
“著火啦——”
公鴨嗓撕開了嗓子號叫，戲臺下的簾子讓火星點燃，滕地一下著了起來，戲園兩邊不知何時被人澆了酒精，火勢急速蔓延，猛烈燃燒。
很快，來不及逃出去的人陷入無邊無際的滾燙大火中。
戲園門口的房梁坍塌，尤異伸出木棍，一臂挑起著火的梁子。
周秦回頭：“異崽！”
尤異這個人，在某些時候，果斷得不留情面。
比如此刻，周秦知道自己回頭是多餘的動作，只有趕緊跑出去，但他控制不住擔心，回頭望向落在身後的尤異。
然後尤異不負眾望地照著他的屁股踹了一腳，周秦瞪大眼睛，那一腳將他踹出著火的房梁下。
緊接著，尤異另一手換握木棍，旋身逃出大門，這才抽出著火的棍子，扔進火勢中。
大狗委屈：“你踹我！”
尤小異一臉無所謂地聳肩。
三個人均是灰頭土臉，梅輕怡喘著粗氣：“別糾結這些了，快跑！”
有幾個打手困在大火中，還有些追了出來。
尤異拽上周秦，三人沿街道狂奔向燈火通明的主幹道。
途中他們摘下面具，扔向身後追來的人。
周秦一邊逃跑，一邊沒忘了報警。
很快，距離最近的派出所呼嘯趕來，追他們那幫人作鳥獸散。
周秦指了指著火的戲園，給警察留了特勤處電話，警車飛馳而去。
三個人筋疲力盡，跌坐在路邊休息。
梅輕怡伸手摸懷中古蓮，周秦按住他，搖了搖頭：“回去再說。”
“好。”
因為擔心梅輕怡的住處也被盯上，三人直接去了周秦訂的酒店。
尤異在露天陽臺上吃水果沙拉，周秦和梅輕怡討論這朵昆侖古蓮。
確實看不出非同凡響之處，只有花心的珠子十分特別。
周秦伸手摸了下，蓮心珠觸手溫涼，手感像珍珠。
“這裏邊是什麽？”梅輕怡也發現半透明的蓮心珠裏，像是裹了什麽東西。
昆侖古蓮也就巴掌大，周秦把它從玻璃匣中取出來，對著頭頂吊燈細細觀察。
黑乎乎一團，似乎有個形狀，但在漿糊色的蓮心珠的包裹下，看不清楚其中具體。
“有點像…”周秦摩挲下頜琢磨：“像蟲子。”
“……”梅輕怡吐槽：“難不成還是塊琥珀。”
周秦挑眉聳肩。
兩個人對著琢磨了半天，也沒想明白裏邊究竟是什麽。
只能說，大概確實不是一般的蓮花，所以蓮心比較特別。
周秦忽然想到：“問問異崽。”
尤異回來後就一直在露臺上吃東西，周秦起身朝落地窗外的他招手：“異崽，進來看看。”
尤異放下水果拼盤，舔了舔下嘴唇的果漬，進了屋裏。
“蓮心珠裏有東西。”周秦說：“看得出來是什麽嗎？”
尤異拿起玻璃匣上的昆侖古蓮，捧在手裏環視一圈，最後食中二指並攏，輕輕點向蓮心珠。
梅輕怡圍觀道：“看起來像個神棍。”
周秦給了他一肘子：“這個叫劍指。”
尤異放下古蓮，平靜地拋出驚雷：“虛無。”
“……”周秦倒抽一口涼氣：“你說，裏邊那團黑乎乎的東西是虛無？！”
梅輕怡的目光在尤異和周秦間逡巡，大惑不解：“什麽是虛無？！”
“是一種時空裂縫。”周秦不知道該怎麽解釋：“物理學過嗎，維度與維度的接口。”
“？？”梅輕怡一臉冷漠：“我謝謝你，我只是個唱戲的。”
“總而言之這東西。”周秦說：“你沾上它，你就沒了，你會被無數個時空撕裂。”
這其中當然有誇大陳詞的部分，實際上虛無究竟是什麽，周秦並不清楚。
他們從湘西帶回的那具木乃伊送到特勤處中央，在姜洛手下都檢測不到虛無的存在。
他們唯一知道的就是，那具木乃伊活了過來，靠泡在營養液中維持生命體征，而木乃伊裏，寄托了吳維的記憶和情感。
換言之，吳維以另一種方式活了下來，並且只要不撤去營養液，他在理論上是永生的。
周秦並不知道虛無究竟帶來了何種變化，就連姜洛掌管的一處都說不清楚。
不過，姜洛的確讚同了周秦的說法，這種虛無裂橫，像一種時空裂縫，將這個人或物所處的時間與空間撕裂，徹底湮滅他的存在。
一言以蔽之，這玩意兒，是十萬分恐怖的存在。
梅輕怡似懂非懂，周秦就言簡意賅道：“沾上，死。”
“它會從蓮心珠裏出來嗎？”梅輕怡有點發怵。
周秦總感覺弄了個棘手玩意兒回來，他隱隱有些明白，為什麽蓮心珠能覆活死去之人。
也許是因為其中的虛無，能讓吳維在死去的木乃伊中覆活，或許也可以讓江鳴玉在另外的皮囊中活過來。
等會，周秦皺眉，另外的皮囊？
手機響鈴打斷思緒，周秦掏出來一看，是姜洛的私人電話。
他揮了下手示意梅輕怡，然後走到露臺上接電話：“有事？ “有事。”姜洛開門見山：“西安那邊最近幾則新聞看了沒有。”
“什麽新聞？”周秦退回房間，找到電視遙控器，播放本地新聞。
女主持神情嚴肅：“近日，本市接連發生三起惡性謀殺案，受害者均為年輕女性，事故地點分別在碑林區和雁塔區，請各位市民註意出行安全……”
周秦深吸口氣，緩緩呼出，放下遙控器走回露臺：“看到了。”
姜洛嗯了聲：“也就梅學成死的這兩天，那邊現在又死了三個人。都是女性，年齡在20到30歲之間，死的很慘。法醫屍檢結果表明，她們應該是…被灌入水銀，活活剝皮而死。”
“……”周秦倒抽涼氣，水銀剝皮是一種酷刑，難以想象在二十一世紀，還會出現這麽殘忍的殺人手段。
“她們的皮都不見了。警方初步懷疑是兇手拿走。”姜洛頓了頓，像是知道周秦會問刑事案件和他們辦理的非常規案件有什麽聯系，他說：“你們讓我的前同事穿裙子，最好註意點。”
周秦瞬間反應過來，他說的是尤異。
尤異恰好走過來，目不斜視地路過他，被周秦一把捉住手腕，駐足回頭，目露疑惑。
“你怎麽知道？”周秦驚愕。
“你倆報警，警方把照片都發過來了，讓我提醒你們一聲，帶著漂亮女性外出，請註意人身安全問題。”姜洛嗤笑：“還有…讓他穿裙子，也就你敢這麽做，色膽包天啊周處。”
周秦正直否認：“我可沒有，都是為了任務。”
姜洛懶得跟他扯，笑笑地掛了電話。
周秦兩只手搭在尤異肩膀上，推他進浴室：“去洗澡。”
貓貓頭都不愛洗澡，尤異滿臉寫著抗拒，周秦摸了摸他的腦袋：“聽話。”
尤異進去了，梅輕怡豎起大拇指：“他真聽你的，老周。”
本來梅輕怡也只聽說尤異的強悍，耳聞到底比不上親眼所見，今晚尤異那一夫當關萬夫莫開的兇悍，梅輕怡真真切切地見識到了，並感到心有餘悸。
還好他開尤異玩笑的時候，開玩笑歸開玩笑，沒有動手動腳。否則，指不定那大火裏燒焦的屍體，現在就有他一份。
所以梅輕怡愈發佩服周秦，拿尤異這樣的小怪胎都有辦法。
“小野貓。”周秦看懂他的眼神，哭笑不得：“得順毛摸。”
梅輕怡哂笑，不客氣道：“你覺得他是貓，其他人看來，更像老虎。”
“都是貓科動物，一樣的。”周秦拿出手機，翻開近日本地新聞。
梅學成的替身屍體在6號早晨發現，而在這之前兩天，4號淩晨，環衛工發現綠化帶的公共廁所後第一具無皮女性棄屍。
緊接著，兇手連續作案，在7號和8號，待拆危樓和森林公園中各發現第二具和第三具無皮女棄屍。
周秦回想這兩天晚上，7號晚上他遭遇了泥人，8號晚上他們去見了範南城。
實際上，如果不深究，這似乎只是三起惡性刑事案件，兇手手法極端，向活人註射水銀，再剝掉人皮。
和他們要探究的梅學成之死，貌似沒有任何關聯。
但周秦從來不憚以最大的惡意來揣度形跡可疑之人，遑論梅學成極大可能沒有死。
假如昆侖古蓮的蓮心珠中，真的是虛無。
那麽虛無要覆活一個人——根據周秦僅有的經驗，那個要覆活的人應該是覆活在另一具載體上，比如吳維在木乃伊上覆活。
所以梅學成還需要別的東西來覆生江鳴玉，比如，一具年輕的女性皮囊。
否則，誰知道會不會變成吳維那樣。
梅學成既然深愛江鳴玉——這是他們所有分析的前提，他當然不希望所愛之人在不知道什麽亂七八糟的東西上重生。
就像吳維清醒後，仍然會因為自己活在一具木乃伊上而難過。
而這幾起作案全都是剝皮，且受害者均為女性。
在剝皮之前，兇手向受害者註射水銀。
水銀剝皮是古代流傳下來的酷刑之一，先在活人頭頂劃一道口子，然後從那道裂縫中灌入水銀。
周秦曾在異聞志上見過這樣一段描述：水銀進入她體內的時候，她整個人劇烈地掙紮了起來，整個身體鼓起了大大小小的包，這些包不停地在她的身體上下移動著，她的臉上、身上瞬間起了多的數不清的皺紋。慢慢地，那張皮像是一層衣服似的緩緩地往下滑落，不多時，一張人皮從一個血肉之軀裏脫落出來。
而在這整個殘忍到令人發指的剝皮過程中，受害者的意志極度清醒，她親眼看著自己年輕美麗的皮囊脫落，就像血腥猙獰的蟬蛻。
周秦在看完那個故事後，心大的他第一次做了噩夢。
用水銀剝皮除了令受害者極端痛苦外，還有另一個目的，那就是形成完整的蛻皮。
如果兇手的目的原本就是這些女性的皮囊呢，他選用水銀，最大可能地保證了脫落人皮的完整性。
這個世界上，陽光照不到的陰影處，有些東西，就是這麽黑暗、恐怖、匪夷所思。
那麽剝掉女人皮的兇手，就是為了妻子一具完整皮囊的梅學成嗎？
還是他想多了，其實另有其人。
浴室裏水聲瀝瀝，周秦望向那扇半透明的玻璃門，若有所思。
範南城怎麽說來著？
梅學成要覆活江鳴玉，他需要為她哭喪的冤魂，需要昆侖古蓮的花心做心臟。
冤魂啼哭可以為江鳴玉招魂，而古蓮蓮心珠中的虛無能將已死之人從將死的那一刻帶回，形成某種意義上的，跨時空重生。
那麽最後一個問題就只剩下，江鳴玉在哪裏覆活？
——一具年輕的女性皮囊中。
周秦似乎想到了什麽，撥通了姜洛的私人電話。
姜洛接得很快，毫無意外道：“有發現了？”
“猜測而已。”周秦語速很快：“幫我調一下警方的記錄，我需要三名受害人的個人檔案。”
姜洛嗯了聲：“還有嗎。”
周秦略一思忖：“暫時沒有。”
掛了姜洛的電話，尤異剛好出來，梅輕怡朝他招手：“過來吹頭。”
他看了眼周秦，周秦點點頭。
尤異就被梅輕怡拉過去吹頭發，他頭上戴的假發扔在沙發上，他只洗了自己的頭發。
梅輕怡一邊吹一邊嘀咕：“看老周那表情，出大事了。”
“……”尤異慢吞吞地接話：“他總是很忙。”
梅輕怡笑了下，不置可否，幫他揉頭皮捋發絲，閑無所事地聊起天來。
當然主要是他說，尤異有一搭沒一搭地聽。
周秦的手機響叮當。
剛掛斷與姜洛的通話，曹源就打過來了：“老大，你讓我找那兩個民警的資料，我匯總發你私人郵箱了。那兩個人……”
周秦似乎猜到他要說的話，淡淡地嗯了聲。
曹源略顯沮喪：“那倆家裏挺難的，有一個好不容易結上婚，媳婦剛懷小孩。”
周秦仰頭望天，他們最不希望發生的情況，終究還是發生了。
大概是某種意義上的，厄運專挑苦命人。
曹源沒多說，周秦打開文件自己看。
跳樓死的劉明出生於單親家庭，母親含辛茹苦將他養大，卻在他剛工作那年，癌癥去世。
劉明為此請假去醫院治療，他吃了很長一段時間藥，差點丟掉工作。
他工作後，所有的工資都用來還以前給母親治病欠下的外債，他自己住租金最便宜的地下室，單位管飯就在單位吃，單位放假就吃泡面饅頭或者不吃。
領導知道他家庭困難，在他的第二次體檢結果出來後，領導委婉的勸他轉業。他被生活壓垮的身體素質，已經不再適合當警察。
而劉明並不知道，丟了這份鐵飯碗工作，他還能做些什麽。
被異化替身吃掉的宋飛也是家境貧寒，父母農村人，父親脾氣並不好，喝酒賭博搞家暴。
在宋飛小時候，他的媽媽不堪受辱，丟下他跟別人走了，為此宋飛被村裏人嘲笑了很長一段時間，他們對他指指點點，說他的媽媽不檢點。
他經受過長時間的語言暴力。
但宋飛是一個很頑強的人，他自己打工掙錢賺學費，考上了警校，畢業以後如願以償分到離家近的派出所工作。
他粗暴的父親並沒有放過他，而宋飛也像斯德哥爾摩綜合癥患者，他離不開從小相依為命的父親。
宋飛的父親生病，花了很多錢。而與宋飛交往多年的女友，一直等著他。
宋飛父親病情暫緩，二人決定結婚。在兩個月前，宋飛的妻子查出懷孕。與此同時，宋父的病情又加重了，他幾乎每天都要去小兩口家裏鬧。
在死亡發生時，宋飛正疲於應對他的家庭。
看到最後，周秦什麽也沒說，只是把手機遞給梅輕怡，然後接過吹風機，慢條斯理幫尤異吹頭發，
尤異問：“你怎麽了。”
周秦說：“抱抱。”
尤異想了想，最終一臉無奈，抱進周秦懷裏。
梅輕怡臉色都變了，面白如紙：“也許…是巧合。”
時至此刻，他不難發現自己的辯解有多麽蒼白無力，周秦並不反駁他，而是道：“往後看，還有那三名剝皮受害者的身世背景資料。”
無一例外的苦命人，在這個殘酷的世間，艱難於夾縫中求存。
梅輕怡放下手機，整個人像是丟了魂。
周秦咬牙：“如果梅學成沒死，今晚二樓3號帶兜帽的人就是他。他安排了打手，隨時準備搶走昆侖古蓮。”
但他沒想到，有尤異在，他的蟻蟲們連古蓮的毛都摸不著。
“只是你的猜測，”梅輕怡仍然懷有僥幸，“剝皮兇手也許不是他…”
周秦冷冷地撇了下嘴角，淡定道：“休息吧，明天去找範南城，他會告訴我們真相。”
尤異擡起眼簾望向他，周秦冷著臉，心底已經有了猜測。
作者有話說：
今天七月半
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一樓陷入混戰。
周秦推開往下擁擠逃跑的拍客, 目不斜視盯住3號，拔腿奔過去。
到底是不是梅學成？！
夜空中，月明星稀，篝火燃燒得更加旺盛, 火焰呼嘯, 像在為這場混亂加油助威。
簾子驟然掀開, 狂風吹亂衣襟，狹窄的空間中, 檀木茶幾，羅圈凳, 摔碎的瓷盞，以及, 空蕩無人。
周秦甩下簾子, 迅速環顧四周。
裹著兜帽的黑影匆匆竄入人群, 在一片大打出手的混亂裏，如一條滑溜的泥鰍, 矮著身子匯進湧出戲園的洪流。
周秦一眼就註意到他，他沖下二樓。
一樓人潮泛濫，他被裹挾其中, 左臂還在恢覆使不上勁, 只能用右手分開眾人，艱難地尋找兜帽男蹤影。
梅輕怡那邊, 接二連三地爆發出慘叫,
周秦一分神, 再回頭, 兜帽男早已不知所蹤。
略加思索, 周秦決定先去幫尤異他們。
但尤異, 似乎不需要幫忙。
打手已被撂倒一片，混亂間，有人從篝火中抽出火把，瘋魔亂舞。
火星子像煙花爆散，周秦用身體撞開偷襲尤異的打手，一把拉住他，朝梅輕怡大喊：“跑！”
三人在混亂中左沖右突，棍棒追著他們，尤異斷後。
那幫人明顯是害怕尤異，不敢離得太近，但始終維持著不遠的距離，用手裏的棍棒挑釁。
尤異冷冷地瞥了他們一眼，隨周秦往戲園外撤退。
“著火啦——”
公鴨嗓撕開了嗓子號叫，戲臺下的簾子讓火星點燃，滕地一下著了起來，戲園兩邊不知何時被人澆了酒精，火勢急速蔓延，猛烈燃燒。
很快，來不及逃出去的人陷入無邊無際的滾燙大火中。
戲園門口的房梁坍塌，尤異伸出木棍，一臂挑起著火的梁子。
周秦回頭：“異崽！”
尤異這個人，在某些時候，果斷得不留情面。
比如此刻，周秦知道自己回頭是多餘的動作，只有趕緊跑出去，但他控制不住擔心，回頭望向落在身後的尤異。
然後尤異不負眾望地照著他的屁股踹了一腳，周秦瞪大眼睛，那一腳將他踹出著火的房梁下。
緊接著，尤異另一手換握木棍，旋身逃出大門，這才抽出著火的棍子，扔進火勢中。
大狗委屈：“你踹我！”
尤小異一臉無所謂地聳肩。
三個人均是灰頭土臉，梅輕怡喘著粗氣：“別糾結這些了，快跑！”
有幾個打手困在大火中，還有些追了出來。
尤異拽上周秦，三人沿街道狂奔向燈火通明的主幹道。
途中他們摘下面具，扔向身後追來的人。
周秦一邊逃跑，一邊沒忘了報警。
很快，距離最近的派出所呼嘯趕來，追他們那幫人作鳥獸散。
周秦指了指著火的戲園，給警察留了特勤處電話，警車飛馳而去。
三個人筋疲力盡，跌坐在路邊休息。
梅輕怡伸手摸懷中古蓮，周秦按住他，搖了搖頭：“回去再說。”
“好。”
因為擔心梅輕怡的住處也被盯上，三人直接去了周秦訂的酒店。
尤異在露天陽臺上吃水果沙拉，周秦和梅輕怡討論這朵昆侖古蓮。
確實看不出非同凡響之處，只有花心的珠子十分特別。
周秦伸手摸了下，蓮心珠觸手溫涼，手感像珍珠。
“這裏邊是什麽？”梅輕怡也發現半透明的蓮心珠裏，像是裹了什麽東西。
昆侖古蓮也就巴掌大，周秦把它從玻璃匣中取出來，對著頭頂吊燈細細觀察。
黑乎乎一團，似乎有個形狀，但在漿糊色的蓮心珠的包裹下，看不清楚其中具體。
“有點像…”周秦摩挲下頜琢磨：“像蟲子。”
“……”梅輕怡吐槽：“難不成還是塊琥珀。”
周秦挑眉聳肩。
兩個人對著琢磨了半天，也沒想明白裏邊究竟是什麽。
只能說，大概確實不是一般的蓮花，所以蓮心比較特別。
周秦忽然想到：“問問異崽。”
尤異回來後就一直在露臺上吃東西，周秦起身朝落地窗外的他招手：“異崽，進來看看。”
尤異放下水果拼盤，舔了舔下嘴唇的果漬，進了屋裏。
“蓮心珠裏有東西。”周秦說：“看得出來是什麽嗎？”
尤異拿起玻璃匣上的昆侖古蓮，捧在手裏環視一圈，最後食中二指並攏，輕輕點向蓮心珠。
梅輕怡圍觀道：“看起來像個神棍。”
周秦給了他一肘子：“這個叫劍指。”
尤異放下古蓮，平靜地拋出驚雷：“虛無。”
“……”周秦倒抽一口涼氣：“你說，裏邊那團黑乎乎的東西是虛無？！”
梅輕怡的目光在尤異和周秦間逡巡，大惑不解：“什麽是虛無？！”
“是一種時空裂縫。”周秦不知道該怎麽解釋：“物理學過嗎，維度與維度的接口。”
“？？”梅輕怡一臉冷漠：“我謝謝你，我只是個唱戲的。”
“總而言之這東西。”周秦說：“你沾上它，你就沒了，你會被無數個時空撕裂。”
這其中當然有誇大陳詞的部分，實際上虛無究竟是什麽，周秦並不清楚。
他們從湘西帶回的那具木乃伊送到特勤處中央，在姜洛手下都檢測不到虛無的存在。
他們唯一知道的就是，那具木乃伊活了過來，靠泡在營養液中維持生命體征，而木乃伊裏，寄托了吳維的記憶和情感。
換言之，吳維以另一種方式活了下來，並且只要不撤去營養液，他在理論上是永生的。
周秦並不知道虛無究竟帶來了何種變化，就連姜洛掌管的一處都說不清楚。
不過，姜洛的確讚同了周秦的說法，這種虛無裂橫，像一種時空裂縫，將這個人或物所處的時間與空間撕裂，徹底湮滅他的存在。
一言以蔽之，這玩意兒，是十萬分恐怖的存在。
梅輕怡似懂非懂，周秦就言簡意賅道：“沾上，死。”
“它會從蓮心珠裏出來嗎？”梅輕怡有點發怵。
周秦總感覺弄了個棘手玩意兒回來，他隱隱有些明白，為什麽蓮心珠能覆活死去之人。
也許是因為其中的虛無，能讓吳維在死去的木乃伊中覆活，或許也可以讓江鳴玉在另外的皮囊中活過來。
等會，周秦皺眉，另外的皮囊？
手機響鈴打斷思緒，周秦掏出來一看，是姜洛的私人電話。
他揮了下手示意梅輕怡，然後走到露臺上接電話：“有事？ “有事。”姜洛開門見山：“西安那邊最近幾則新聞看了沒有。”
“什麽新聞？”周秦退回房間，找到電視遙控器，播放本地新聞。
女主持神情嚴肅：“近日，本市接連發生三起惡性謀殺案，受害者均為年輕女性，事故地點分別在碑林區和雁塔區，請各位市民註意出行安全……”
周秦深吸口氣，緩緩呼出，放下遙控器走回露臺：“看到了。”
姜洛嗯了聲：“也就梅學成死的這兩天，那邊現在又死了三個人。都是女性，年齡在20到30歲之間，死的很慘。法醫屍檢結果表明，她們應該是…被灌入水銀，活活剝皮而死。”
“……”周秦倒抽涼氣，水銀剝皮是一種酷刑，難以想象在二十一世紀，還會出現這麽殘忍的殺人手段。
“她們的皮都不見了。警方初步懷疑是兇手拿走。”姜洛頓了頓，像是知道周秦會問刑事案件和他們辦理的非常規案件有什麽聯系，他說：“你們讓我的前同事穿裙子，最好註意點。”
周秦瞬間反應過來，他說的是尤異。
尤異恰好走過來，目不斜視地路過他，被周秦一把捉住手腕，駐足回頭，目露疑惑。
“你怎麽知道？”周秦驚愕。
“你倆報警，警方把照片都發過來了，讓我提醒你們一聲，帶著漂亮女性外出，請註意人身安全問題。”姜洛嗤笑：“還有…讓他穿裙子，也就你敢這麽做，色膽包天啊周處。”
周秦正直否認：“我可沒有，都是為了任務。”
姜洛懶得跟他扯，笑笑地掛了電話。
周秦兩只手搭在尤異肩膀上，推他進浴室：“去洗澡。”
貓貓頭都不愛洗澡，尤異滿臉寫著抗拒，周秦摸了摸他的腦袋：“聽話。”
尤異進去了，梅輕怡豎起大拇指：“他真聽你的，老周。”
本來梅輕怡也只聽說尤異的強悍，耳聞到底比不上親眼所見，今晚尤異那一夫當關萬夫莫開的兇悍，梅輕怡真真切切地見識到了，並感到心有餘悸。
還好他開尤異玩笑的時候，開玩笑歸開玩笑，沒有動手動腳。否則，指不定那大火裏燒焦的屍體，現在就有他一份。
所以梅輕怡愈發佩服周秦，拿尤異這樣的小怪胎都有辦法。
“小野貓。”周秦看懂他的眼神，哭笑不得：“得順毛摸。”
梅輕怡哂笑，不客氣道：“你覺得他是貓，其他人看來，更像老虎。”
“都是貓科動物，一樣的。”周秦拿出手機，翻開近日本地新聞。
梅學成的替身屍體在6號早晨發現，而在這之前兩天，4號淩晨，環衛工發現綠化帶的公共廁所後第一具無皮女性棄屍。
緊接著，兇手連續作案，在7號和8號，待拆危樓和森林公園中各發現第二具和第三具無皮女棄屍。
周秦回想這兩天晚上，7號晚上他遭遇了泥人，8號晚上他們去見了範南城。
實際上，如果不深究，這似乎只是三起惡性刑事案件，兇手手法極端，向活人註射水銀，再剝掉人皮。
和他們要探究的梅學成之死，貌似沒有任何關聯。
但周秦從來不憚以最大的惡意來揣度形跡可疑之人，遑論梅學成極大可能沒有死。
假如昆侖古蓮的蓮心珠中，真的是虛無。
那麽虛無要覆活一個人——根據周秦僅有的經驗，那個要覆活的人應該是覆活在另一具載體上，比如吳維在木乃伊上覆活。
所以梅學成還需要別的東西來覆生江鳴玉，比如，一具年輕的女性皮囊。
否則，誰知道會不會變成吳維那樣。
梅學成既然深愛江鳴玉——這是他們所有分析的前提，他當然不希望所愛之人在不知道什麽亂七八糟的東西上重生。
就像吳維清醒後，仍然會因為自己活在一具木乃伊上而難過。
而這幾起作案全都是剝皮，且受害者均為女性。
在剝皮之前，兇手向受害者註射水銀。
水銀剝皮是古代流傳下來的酷刑之一，先在活人頭頂劃一道口子，然後從那道裂縫中灌入水銀。
周秦曾在異聞志上見過這樣一段描述：水銀進入她體內的時候，她整個人劇烈地掙紮了起來，整個身體鼓起了大大小小的包，這些包不停地在她的身體上下移動著，她的臉上、身上瞬間起了多的數不清的皺紋。慢慢地，那張皮像是一層衣服似的緩緩地往下滑落，不多時，一張人皮從一個血肉之軀裏脫落出來。
而在這整個殘忍到令人發指的剝皮過程中，受害者的意志極度清醒，她親眼看著自己年輕美麗的皮囊脫落，就像血腥猙獰的蟬蛻。
周秦在看完那個故事後，心大的他第一次做了噩夢。
用水銀剝皮除了令受害者極端痛苦外，還有另一個目的，那就是形成完整的蛻皮。
如果兇手的目的原本就是這些女性的皮囊呢，他選用水銀，最大可能地保證了脫落人皮的完整性。
這個世界上，陽光照不到的陰影處，有些東西，就是這麽黑暗、恐怖、匪夷所思。
那麽剝掉女人皮的兇手，就是為了妻子一具完整皮囊的梅學成嗎？
還是他想多了，其實另有其人。
浴室裏水聲瀝瀝，周秦望向那扇半透明的玻璃門，若有所思。
範南城怎麽說來著？
梅學成要覆活江鳴玉，他需要為她哭喪的冤魂，需要昆侖古蓮的花心做心臟。
冤魂啼哭可以為江鳴玉招魂，而古蓮蓮心珠中的虛無能將已死之人從將死的那一刻帶回，形成某種意義上的，跨時空重生。
那麽最後一個問題就只剩下，江鳴玉在哪裏覆活？
——一具年輕的女性皮囊中。
周秦似乎想到了什麽，撥通了姜洛的私人電話。
姜洛接得很快，毫無意外道：“有發現了？”
“猜測而已。”周秦語速很快：“幫我調一下警方的記錄，我需要三名受害人的個人檔案。”
姜洛嗯了聲：“還有嗎。”
周秦略一思忖：“暫時沒有。”
掛了姜洛的電話，尤異剛好出來，梅輕怡朝他招手：“過來吹頭。”
他看了眼周秦，周秦點點頭。
尤異就被梅輕怡拉過去吹頭發，他頭上戴的假發扔在沙發上，他只洗了自己的頭發。
梅輕怡一邊吹一邊嘀咕：“看老周那表情，出大事了。”
“……”尤異慢吞吞地接話：“他總是很忙。”
梅輕怡笑了下，不置可否，幫他揉頭皮捋發絲，閑無所事地聊起天來。
當然主要是他說，尤異有一搭沒一搭地聽。
周秦的手機響叮當。
剛掛斷與姜洛的通話，曹源就打過來了：“老大，你讓我找那兩個民警的資料，我匯總發你私人郵箱了。那兩個人……”
周秦似乎猜到他要說的話，淡淡地嗯了聲。
曹源略顯沮喪：“那倆家裏挺難的，有一個好不容易結上婚，媳婦剛懷小孩。”
周秦仰頭望天，他們最不希望發生的情況，終究還是發生了。
大概是某種意義上的，厄運專挑苦命人。
曹源沒多說，周秦打開文件自己看。
跳樓死的劉明出生於單親家庭，母親含辛茹苦將他養大，卻在他剛工作那年，癌癥去世。
劉明為此請假去醫院治療，他吃了很長一段時間藥，差點丟掉工作。
他工作後，所有的工資都用來還以前給母親治病欠下的外債，他自己住租金最便宜的地下室，單位管飯就在單位吃，單位放假就吃泡面饅頭或者不吃。
領導知道他家庭困難，在他的第二次體檢結果出來後，領導委婉的勸他轉業。他被生活壓垮的身體素質，已經不再適合當警察。
而劉明並不知道，丟了這份鐵飯碗工作，他還能做些什麽。
被異化替身吃掉的宋飛也是家境貧寒，父母農村人，父親脾氣並不好，喝酒賭博搞家暴。
在宋飛小時候，他的媽媽不堪受辱，丟下他跟別人走了，為此宋飛被村裏人嘲笑了很長一段時間，他們對他指指點點，說他的媽媽不檢點。
他經受過長時間的語言暴力。
但宋飛是一個很頑強的人，他自己打工掙錢賺學費，考上了警校，畢業以後如願以償分到離家近的派出所工作。
他粗暴的父親並沒有放過他，而宋飛也像斯德哥爾摩綜合癥患者，他離不開從小相依為命的父親。
宋飛的父親生病，花了很多錢。而與宋飛交往多年的女友，一直等著他。
宋飛父親病情暫緩，二人決定結婚。在兩個月前，宋飛的妻子查出懷孕。與此同時，宋父的病情又加重了，他幾乎每天都要去小兩口家裏鬧。
在死亡發生時，宋飛正疲於應對他的家庭。
看到最後，周秦什麽也沒說，只是把手機遞給梅輕怡，然後接過吹風機，慢條斯理幫尤異吹頭發，
尤異問：“你怎麽了。”
周秦說：“抱抱。”
尤異想了想，最終一臉無奈，抱進周秦懷裏。
梅輕怡臉色都變了，面白如紙：“也許…是巧合。”
時至此刻，他不難發現自己的辯解有多麽蒼白無力，周秦並不反駁他，而是道：“往後看，還有那三名剝皮受害者的身世背景資料。”
無一例外的苦命人，在這個殘酷的世間，艱難於夾縫中求存。
梅輕怡放下手機，整個人像是丟了魂。
周秦咬牙：“如果梅學成沒死，今晚二樓3號帶兜帽的人就是他。他安排了打手，隨時準備搶走昆侖古蓮。”
但他沒想到，有尤異在，他的蟻蟲們連古蓮的毛都摸不著。
“只是你的猜測，”梅輕怡仍然懷有僥幸，“剝皮兇手也許不是他…”
周秦冷冷地撇了下嘴角，淡定道：“休息吧，明天去找範南城，他會告訴我們真相。”
尤異擡起眼簾望向他，周秦冷著臉，心底已經有了猜測。
作者有話說：
今天七月半
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